Еврейские мудрецы высоко оценивали значение "добрых дел", утверждая: "Мир существует благодоря Торе, служению и добрым делам". Меру доброго дела определить невозможно, ибо самое маленькое добро обладает огромной важностью.

Многовековая традиционная еврейская благотворительность исходит из четырех заповедей:
1. Дать одежду блаженному.
2. Хоронить мертвых.
3. Утешать скорбящих.
4. Навещать больных.

Для исполнения этих заповедей, объединенных общим понятием "Гемилут Хесадим" ("совершающий добрые дела"), и возникло в еврейской традиции движение "Хеседизм", которое в последние годы, когда стало возможным возрождение национальной самобытности народов на территории бывшего СССР, приобрело широкий размах. Благотворительный еврейский центр "Гмилус Хесед" им. Гарри и Жаннетт Вайнберг - одна из первых благотворительных организаций в Украине.

История названия Одесского Благотворительного еврейского центра - "Гмилус Хесед" ("Добрые дела") уходит в давние времена: в 1809 году в Одессу из Бендер был приглашен 1-й раввин Ицхок Рабинович и тогда же образовался "Гмилус Хесед шель Эмес" ("общество истинной благотворительности"), которое на первых порах занималось делами похоронного братства.

В середине XIX века в Одессе появляются крупные предприниматели международного масштаба, но растет также число бедного еврейского населения. Для помощи бедным возникают различные еврейские благотворительные общества и среди них "Гмилус Хесед" - ссудо-благотворительное общество.

Таким образом, нынешний "Гмилус Хесед" является третьей благотворительной организацией в Одессе с таким названием.

"Гмилус Хесед" оказывает своим подопечным разнообразные виды необходимых услуг в зависимости от индивидуальных потребностей каждого подопечного, в том числе посильную помощь продуктами питания, одеждой, углем или сжиженным газом, лекарствами и медицинскими консультациями, реабилитационным оборудованием, специальной аппаратурой для имеющих проблемы со слухом или зрением.

На удовлетворение этих потребностей подопечных работают программы "Адресная помощь продуктами" ("Посылки"), "Продукты на дом", "Обеды в столовых", "Обеды на колесах", "Воскресные обеды", "Эзра", "Медицинское консультирование", "Бейт-Авот", "Прокат реабилитационного оборудования", "Зимняя помощь", "Помощь слепым и слабовидящим", "Помощь глухим и слабослышащим".

Немощные и больные, малоподвижные и лежачие подопечные обслуживаются патронажными работниками "Гмилус Хесед" по программе "Уход на дому". Патронажные работники покупают для подопечных продукты питания в магазинах и на рынке, приносят посылки, оплачивают за подопечных в кассах коммунальные долги, готовят пищу, убирают в квартире, оказывают другую необходимую подопечным помощь. Кроме того, они информируют другие подразделения и программы Хеседа о потребностях подопечных, удовлетворение которых требует либо привлечения специализированных организаций, квалифицированных специалистов, либо дополнительных материальных затрат.

Бытовые потребности подопечных, связанные с текущим ремонтом квартир, бытового санитарно-гигиенического и электротехнического оборудования, бытовой аудио- и видеотехники, с ремонтом одежды, обуви и приборов времени, оказанием парикмахерских и гигиенических услуг, дезинфекцией и дератизацией квартир, установкой поручней, оказанием юридических и иных правовых услуг, удовлетворяют сотрудники и преимущественно волонтеры "Гмилус Хесед" по программе "Мокед-Лакашиш" ("Помощь пожилым людям").

На удовлетворение культурно-просветительских и музыкально-эстетических потребностей подопечных направлена работа "Моадона" ("Клуба"). Проведение праздничных вечеров, еженедельных "Каббалат-Шаббатов", регулярных занятий в 25 кружках и клубах, воскресных лекций и концертов, фестивалей, выставок и т.п. - основные направления деятельности программы "Моадон"

Указанные мероприятия проводятся как в клубе "Гмилус Хесед", так и в "теплых домах", где одинокие подопечные, проживающие далеко от главного офиса, могут общаться между собой, обсуждать насущные вопросы еврейской общины, знакомиться с еврейской историей и традициями, отмечать совместно праздники, дни рождения и пр. К работе "Моадона" на волонтерских началах привлекаются ведущие деятели искусств г.Одессы.

Потребности подопечных, проживающих в городах и иных населенных пунктах Одесской области, удовлетворяет программа "Хесед на колесах". Будучи оторванными от жизни крупной еврейской общины, подопечные периферии нуждаются в особом внимании, которые оказывают им все службы и программы Хеседа, направляемые и координируемые программой "Хесед на колесах".

В ежемесячно издаваемой газете "Гмилус Хесед" всесторонне освещается жизнь благотворительного центра, работа программ, предложения подопечных, новые виды и направления услуг, работа волонтеров и многое другое.